Kinderen Ontdekken de Verborgen Planeet Beta Pictoris d

Het verhaal achter deze kleurplaat

Met de James Webb-ruimtetelescoop hebben sterrenkundigen een verborgen planeet ontdekt bij de jonge ster Beta Pictoris. De reuzenplaneet zat verscholen in een heldere schijf van stof en steentjes.

Beta Pictoris d bleef lang verborgen in de heldere stofschijf rond zijn jonge ster. In plaats van alleen naar een lichtpuntje te zoeken, speurden onderzoekers met de James Webb-ruimtetelescoop naar een chemische vingerafdruk in de atmosfeer. Zo konden ze de planeet toch herkennen. De slimme zoekmethode kan later helpen om nog meer planeten in stoffige sterrenstelsels te vinden.

Drie weetjes

• Beta Pictoris staat ongeveer 63 lichtjaar van de aarde.
• Het sterrenstelsel is ongeveer 23 miljoen jaar jong.
• De nieuwe planeet is waarschijnlijk minstens twee keer zo zwaar als Jupiter.

Praatvraag: Welke naam zou jij geven aan een planeet die zich lang verstopt?